说起来你可能不信，我干海产品批发快十年了，以前总觉得英语这东西，跟我们这些跟鱼虾蟹贝打交道的人没啥关系。直到三年前，一位操着生硬普通话的韩国客商，指着仓库里的干贝问价，我连“scallop”都憋不出来，只能比划着手指头。那单生意，愣是让旁边会两句英语的同行给截了胡。从那天起，我才开始真正琢磨：这海产品英语，到底值不值？
拿咱们最常见的虾仁来说吧，国内叫“虾仁”，但出口到不同地方，叫法天差地别。欧美客户要的是“peeled shrimp”或者“prawn meat”，日本客商则习惯写“えびむき身”。你要是只会写个“shrimp”，人家一看，就觉得你不专业。再比如海参，老外叫“sea cucumber”，可你要是跟做高端滋补品生意的华人华侨聊，他们更认“dried sea cucumber”或“trepang”。一个词用不对，价格能差出好几成。
再说说调味品，像咱们店里卖的耗油，国内叫“oyster sauce”，但老外对sauce的理解跟咱们不一样。我后来学了句“fermented oyster condiment”，翻译成“发酵牡蛎调味品”，结果一个做亚洲餐进口的加拿大客户，眼睛立马亮了。他说这词儿听起来更“原生态”，更健康。你看，这英语水平，直接影响了产品的“卖相”和定价权。
回头再看，英语对我们这行的价值，它不像冷藏车、电子秤那样肉眼可见，但它就像船上的压舱石——平时不觉得，风浪来了才知道多重要。它让我们从“等客上门”变成了“主动出海”，从“按斤称”变成了“按品讲”。我现在跟店里的年轻伙计们常说，别小看那几句英语，那可能就是咱们跟别人拉开差距的关键一步。